En Amérique du Nord, les études en écotoxicologie ont permis de découvrir que le DDT, un insecticide particulièrement toxique, avait failli provoquer l'extinction du Faucon pèlerin. Pour ce qui est du Béluga du fleuve Saint-Laurent, il est tellement affecté par les produits chimiques qu'à sa mort, sa carcasse est gérée comme un déchet toxique. Si les animaux en haut de la chaîne alimentaire ne résistent pas à la pollution due aux activités humaines et commencent à en subir les effets dévastateurs, le constat est plutôt dramatique pour notre propre santé.