Le concept de biosurveillance (ou biomonitoring, selon le terme anglo-saxon consacré), qui repose sur l'étude de la réponse biologique des organismes (végétaux et animaux) aux polluants, est aujourd'hui en plein essor. Le premier projet de biosurveillance a été le Mussel Watch. Pendant ce projet, qui a débuté aux États-Unis vers 1965, les mollusques étaient collectés systématiquement sur environ 200 sites. On mesurait la taille et le poids des moules, ainsi que leur concentration en plusieurs polluants. Le Mussel Watch est maintenant utilisé à grande échelle par de nombreux pays, notamment la France et les Pays-Bas, pour dresser un bilan scientifique de la pollution marine et pour suivre son évolution.