Les animaux sauvages servent de plus en plus d'indicateurs de la santé globale de l'environnement. Les prédateurs qui se situent à la fin de la chaîne alimentaire, comme le Faucon pèlerin ou le Béluga du fleuve Saint-Laurent, sont particulièrement touchés par la pollution due aux activités anthropiques (de l'homme). Même s'ils sont atteints moins rapidement que les autres espèces, l'attaque finale est foudroyante, car ils subissent les effets de la bioaccumulation.