Autrefois considérés comme de simples espaces de divertissement, les jardins zoologiques du monde entier sont maintenant devenus des espaces de protection pour les espèces animales en péril. Depuis quelques années, les responsables des jardins zoologiques, aidés par des membres de la communauté scientifique, ont entrepris de vastes chantiers de préservation des espèces les plus menacées à travers le monde. Souvent, ce travail effectué par les zoos représente une des seules issues possibles à l'extinction pure et simple. Ces programmes consistent à multiplier les naissances, afin d'avoir un réservoir d'animaux suffisant pour assurer la pérennité de l'espèce. Ces animaux sont répertoriés dans des Studbooks, de