La présence d'un animal peut être une source de réconfort pour les personnes souffrant de troubles émotionnels ou physiques. Plusieurs études ont démontré que caresser un animal diminue la pression artérielle, procure une sensation de bien-être et sert de dérivatif à l'anxiété. Même si les chiens et les chats sont les animaux les plus utilisés en zoothérapie, il existe des programmes incluant des chevaux, des lamas et même des dauphins en liberté.