Janie Giard a d’abord commencé ses études universitaires en musique. Mais le travail de médecin l’attirait beaucoup. Elle décide donc de poursuivre dans cette discipline, participant à différents événements à titre de pianiste pour payer ses études.
En 1986, lors de stages de médecine sur la péninsule gaspésienne, Janie a le coup de foudre pour les baleines. Deux ans plus tard, en 1988, elle obtient son doctorat en médecine. Elle veut soigner les humains sans pour autant délaisser les baleines. Elle entreprend en 1990 une maîtrise en biologie. Depuis ce temps, elle partage sa vie entre ses deux passions : médecine et biologie marine.
Janie, son conjoint Robert Michaud, chercheur spécialisé dans l’étude des bélugas, et leurs trois enfants ont une passion commune : celle de vivre au rythme des grandes baleines