Sylvain Macchi

Les loups comme passion

Bien qu’il ait grandi dans la région parisienne, Sylvain Macchi a toujours été fasciné par les animaux sauvages. Même au cœur de la grande ville, cette attirance le pousse à rechercher un contact privilégié, surtout auprès des prédateurs comme le loup. C’était interdit, mais j’allais nourrir les loups du Jardin des Plantes et du zoo de Vincennes. Une fois par semaine, je leur donnais des barquettes de bœuf à la sauvette. Et les loups me reconnaissaient.

Sa passion pour les loups le pousse à voyager, en quête de son animal fétiche. Le destin l’amène à croiser la route Gérard Ménatory, célèbre défenseur des loups et fondateur du Parc des loups du Gévaudan. Ce site, situé dans la Lozère, à environ 600 km au sud de Paris, regroupe sur une vingtaine d’hectares plus d’une centaine de loups. Depuis 1995, Sylvain Macchi est le responsable du Parc des loups du Gévaudan. 

La bête du Gevaudan

La région où se trouve le parc des loups est marquée par l’histoire de la bête du Gévaudan qui aurait tué, entre 1764 et 1767, une centaine de femmes et d’enfants. Selon la croyance populaire, il s’agissait d’un énorme loup. Mais Sylvain Macchi soutient plutôt la thèse de Gérard Ménatory selon laquelle la bête aurait été une hyène élevée par un homme, car ce n’est pas dans les habitudes du loup de s’attaquer aux humains.

La mauvaise réputation du loup lui a valu d’être éradiqué de la France entre 1920 et 1940. Le Canada a aussi connu sa période de chasse au loup, mais les populations étant plus abondantes, elles ont pu se repeupler plus rapidement. En France, ce n’est que depuis 1992 qu’on assiste au retour du loup, principalement dans les Alpes Maritimes.