Nick Lunn

Étudier les ours polaires

Nick Lunn est originaire du Manitoba. Dans sa jeunesse, il aimait particulièrement observer les chevreuils au crépuscule, accompagné de ses parents. Il faut dire que les ours polaires étaient plutôt rares à Edmonton!

En 1981, alors étudiant à l’université d’Alberta, il aperçoit une annonce pour un emploi d’été au laboratoire du Dr. Ian Sterling. Il fallait sectionner des dents d’ours polaires pour déterminer l’âge de la bête. Et c’est ainsi que Nick Lunn a commencé à travailler à Churchill au Manitoba, sur un projet pilote visant à étudier le comportement des ours polaires qui fréquentaient le dépotoir de la ville.

La capitale mondiale de l’ours polaire

Nick Lunn est biologiste au Service canadien de la faune du Canada. Depuis le début des années 1980, il consacre sa vie à l’étude du plus gros carnivore terrestre. Deux fois par année, au printemps et à l’automne, il se rend à Churchill au Manitoba, pour étudier l’ours polaire.

Surnommée « capitale mondiale de l’ours polaire », la ville de Churchill est située sur les rives de la baie d’Hudson. L’été, lorsque la banquise fond, les ours reviennent sur le rivage. Ils vont y rester 3 ou 4 mois, jusqu’à ce que la banquise se reforme et qu’ils puissent aller chasser le phoque annelé. C’est pourquoi à l’automne, on peut y observer une telle quantité d’ours blancs.