Jean Lauriault

Passionné par la nature et le papillon monarque

Jean Lauriault est passionné par tout ce qui touche l’environnement. Ce biologiste qui a été au service du Musée canadien de la nature pendant plus de 30 ans, se considère avant tout comme un vulgarisateur et un communicateur. Depuis le début des années 90, il s’intéresse particulièrement à la protection du papillon monarque et à un phénomène migratoire exceptionnel qui soulève encore bien des questions chez les scientifiques

Lorsque l’automne s’installe, le papillon monarque de l’est du Canada entame son voyage de plus de 4000 kilomètres vers les montagnes du Michoacan, au nord-ouest de Mexico. Depuis plusieurs années, Jean Lauriault prend lui aussi la direction du Mexique pour y retrouver le monarque dans son aire d’hivernage afin de mieux comprendre ce mystérieux papillon.

Protéger le papillon monarque

Afin de protéger les aires d’hivernage, le gouvernement mexicain a créé, en 1986, la réserve de biosphère du papillon monarque qui s’étend aujourd’hui sur 560 kilomètres carrés. Les papillons s’y retrouvent par millions. Au Mexique, comme partout ailleurs, le bois est une ressource très convoitée. La déforestation est catastrophique pour les papillons qui retrouvent dans la forêt d’oyamels les conditions idéales à leur survie.

Depuis qu’il se rend au Mexique, Jean Lauriault a pu constater qu’il n’est pas toujours facile de concilier la conservation des habitats avec les besoins des populations locales vivant sous le seuil de la pauvreté. Dans le village d’Angangeo, l’organisme Alternare a mis en place des formations afin d’aider les paysans à mieux utiliser les ressources naturelles disponibles et ainsi éviter la destruction de l’habitat si nécessaire au papillon monarque.