Guy Fitzgerald

Les défis d'un passionné

En 1986, alors qu'il est étudiant en médecine vétérinaire, Guy Fitzgerald obtient six cages et un petit local pour accueillir des oiseaux blessés. D'une vingtaine d'oiseaux soignés la première année, on passe rapidement à deux cents. La Clinique des oiseaux de proie de la Faculté de médecine vétérinaire de Saint-Hyacinthe est née. L'année suivante, il fonde l'Union québécoise de réhabilitation des oiseaux de proie (UQROP) qui a pour mandat de faire connaître les oiseaux de proie auprès du grand public. Il contribue aussi à mettre en place un réseau québécois de soins pour les oiseaux de proie blessés, malades ou orphelins. Guy coordonne le travail de passionnés d'un peu partout au Québec qui s'imposent comme autant d'antennes pour secourir les oiseaux.

Guy Fitzgerald consacre sa vie à recueillir, soigner et réadapter les oiseaux de proie. Son défi est de pouvoir retourner l'oiseau à la nature une fois qu'il aura été soigné et de veiller à ce qu'il ne se dénature pas au contact de l'humain.

Mieux connaître pour mieux aimer

À la Faculté de médecine vétérinaire, Guy Fitzgerald assure un service clinique parallèlement à son travail d'enseignant auprès des étudiants stagiaires. Ce que l'étudiant apprend avec les oiseaux de proie reste un acquis qui lui servira pour toutes les espèces confondues, mentionne Guy Fitzgerald. Ce que je trouve intéressant avec la Clinique des oiseaux de proie, c'est le volet environnemental, qui n'est pas beaucoup touché autrement. On sent chez les jeunes étudiants un engouement pour la faune sauvage et ils se demandent ce qu'ils peuvent faire d'utile pour l'environnement comme vétérinaire.

Guy Fitzgerald croit qu'il y a des changements de comportement et d'attitude à adopter par rapport aux oiseaux de proie qui sont bien souvent mal aimés. C'est pourquoi il est important de sensibiliser les gens. Ce que l'on connaît mieux, on apprend à mieux l'aimer aussi.