Diane Gendron

À la rencontre de la baleine bleue

Diane Gendron est née près de Montréal, au Québec. Cette biologiste a toujours été passionnée par la mer. Après avoir travaillé à la station de recherche des Îles Mingan, Diane Gendron commence à s’intéresser aux baleines bleues. Au milieu des années 80, elle se rend dans le Golfe de Californie, au Mexique, pour y étudier les rorquals bleus du Pacifique. Elle tombe littéralement en amour avec la Basse-Californie.

Après l’obtention d’une bourse d’études Canada – Mexique, Diane débarque à La Paz pour venir compléter sa maîtrise en biologie au CICIMAR (Centro interdisciplinario de Ciencias marinas). Finalement, elle se voit offrir un poste permanent au centre de recherche afin de diriger, pour le Mexique, des projets sur les mammifères marins.

Des projets d’études fascinants

Diane Gendron est la directrice des projets de recherche d’une dizaine d’étudiants et étudiantes, à la maîtrise et au doctorat. Chaque année, ils partent en mer avec Diane et Ciro, le capitaine du CICIMAR 15, pour une dizaine de voyages d’observation d’une durée de 4 à 6 jours chacun. En hiver que le golfe de Californie est très riche en nourriture. Pour cette raison, les baleines bleues viennent s’y nourrir et mettre bas. C’est donc le moment idéal pour apercevoir les mères avec leurs petits.

Durant ces expéditions de recherche, Diane et ses étudiants récupèrent un maximum de données qu’ils analyseront à leur retour au Centre de biologie marine CICIMAR. Les sujets de recherche sont très variés, par exemple, étude de la migration de la baleine bleue, évaluation du niveau de contamination des mammifères marins ou mise au point d’une méthode pour mesurer ces mammifères gigantesques.