34 - L’écho de la mer

Résumé de l’épisode

Dans les paysages isolés de l’archipel de Broughton en Colombie-Britannique, Alexandra Morton parcourt les eaux à la recherche de la complainte mélodieuse des épaulards et des dauphins à flancs blancs.

Synopsis

Depuis 25 ans, Alexandra Morton étudie avec passion les canevas de sons complexes qu’utilisent les épaulards et les dauphins à flanc blanc pour communiquer. En 1979, la scientifique a décidé de s’établir avec sa famille dans un petit paradis marin isolé de la vie terrestre et de ses préoccupations quotidiennes : la communauté d’Echo Bay, au nord de l’île de Vancouver.

Chaque jour, Alexandra parcourt les eaux de l’archipel Broughton dans son embarcation à la recherche du son caractéristique des épaulards et des dauphins à flancs blancs. Le mode de vie à Echo Bay est axé sur le calme et la simplicité. L’île de Gilford compte à peine 40 habitants qui « fabriquent » eux-mêmes leur électricité à l’aide de génératrices et d’énergie solaire.

Aujourd’hui, Alexandra Morton mène une quête épique pour que son paradis marin reste intègre. Depuis quelques années, elle constate avec une grande inquiétude que les épaulards, contrairement aux dauphins, ne fréquentent plus l’archipel de Broughton. La chercheuse soupçonne fortement les fermes de saumons d’être à l’origine de cette situation. Alexandra, entourée d’une équipe de chercheurs universitaires documente la présence d’une bactérie qui affecte le saumon sauvage juvénile : le pou du poisson. Les épaulards se nourrissent de saumons sauvages, de même que d’autres espèces présentes dans l’archipel : les aigles, les grizzlys et les loups. Cette situation met en péril tout un écosystème marin fragile.

La passion d’Alexandra pour l’environnement d’Echo Bay nous amène à découvrir un univers marin magnifique dont l’écho nous poursuit pendant de très longues heures. À travers sa longue quête pour comprendre le langage et la structure sociale complexe des cétacés, nous découvrons des animaux fascinants au langage très complexe.