L’ail des bois victime des braconniers et des pillards

Les études sont formelles, la récolte intensive de l’ail des bois représente une sérieuse menace pour la survie de l’espèce. Recherché pour la saveur de son bulbe, l’ail des bois vit en colonie dans les érablières du sud du Québec. Pour survivre, une colonie doit compter plus de 1000 individus. En deçà de ce nombre, les fluctuations naturelles engendrent normalement la disparition de toute la colonie!

Le feuillage de l’ail des bois n’est visible que quatre à cinq semaines par année au printemps. La plante n’a que peu de temps pour emmagasiner de l’énergie. Si les conditions sont mauvaises (trop chaud, trop froid, trop humide ou trop sec), la croissance ...

Crise du logement pour le ginseng

Recherché depuis l’époque de la colonisation pour ses qualités médicinales et son intérêt commercial, le ginseng a été victime d’une cueillette abusive. Depuis 2001, il est considéré au Québec comme une espèce menacée. Le ginseng à cinq folioles vit en colonie dans le sud de la province. Non seulement les forêts y sont en régression, mais elles sont menacées par l’étalement urbain, l’expansion industrielle et le développement de l’agroforesterie. L’habitat du ginseng se raréfie. Même la tempête de verglas de 1998 a endommagé de nombreuses colonies. Selon les recherches d’Andrée Nault, chercheuse au Biodôme de Montréal, il subsisterait au Québec moi...

La vasectomie au secours des parcs urbains

Pour construire son barrage, sa hutte et se nourrir pendant un an, un castor abat en moyenne 216 arbres ou arbustes. Sachant qu’un couple a deux à quatre jeunes par portée et que ceux-ci demeurent avec leurs parents pendant 2 ans, une famille coupe plus de 1000 arbres ou arbustes durant une seule année. La chute du prix de sa fourrure, des changements dans la mode et un mouvement anti-piégeage ont favorisé l’augmentation des populations de castors dans tout le sud du Québec. Autour de l’île de Montréal, l’absence de prédateurs stimule cette explosion démographique et transforme encore davantage les aires naturelles. Dans un contexte urbain, ces parcs-nature doivent être...

Des chauves-souris en ville

Depuis les années 50, le nombre de chauves-souris diminue continuellement en Amérique du Nord. La perte d’habitats, l’usage de pesticides, l’activité humaine et, tout récemment, le syndrome du museau blanc ont réduit considérablement leurs populations. Le Québec compte huit espèces. « Malgré l’urbanisation, on retrouve encore des chauves-souris à Montréal », explique François Fabianek de l’Université du Québec à Montréal. Pour recenser ces bêtes, ce collaborateur du Biodôme a sillonné 24 espaces verts montréalais afin d’écouter, en début de soirée, leurs cris d’écholocation. Typiques à chaque espèce, ces cris sont émis lors des déplacements ou d...

Reproduction de la grande raie

Le Biodôme de Montréal est la première institution ayant réussi la reproduction de la grande raie en captivité, une espèce en danger d’extinction. Bien que les premières raies soient apparues il y a 150 millions d’années, les scientifiques connaissent peu d’information sur leur reproduction. 

Tout commença par un couple de grandes raies capturées au large de Boston. Introduites au Biodôme en avril 1997, ce n’est qu’en novembre 2003, que les premiers œufs ont été observés. Après la fécondation, l’œuf se recouvre d’une membrane de kératine et, à la suite de son expulsion, tombe au fond l’eau. À ce stade, l’œuf s’appelle une capsule. Par...